瓜子姬與佛像的腳下 — 天邪鬼的兩張面孔

天邪鬼有兩張廣為人知的面孔。一張是民間故事「瓜子姬」裡的反派，牠欺騙獨自看家的少女，混進了屋子裡。另一張則是在寺院裡，被踩在佛像腳下、皺著臉的小鬼。鑽進人心縫隙的狡猾，與被踩著掙扎的模樣，兩者都充分展現了天邪鬼的本色。

從瓜裡誕生的少女與看家的日子

「瓜子姬」是在日本各地流傳的民間故事。老爺爺和老奶奶把一顆瓜切開，裡面竟然生出了一個可愛的女孩。兩人替她取名為瓜子姬，細心撫養，她長成了一位擅長織布的姑娘——故事就從這裡開始。

有一天，老爺爺和老奶奶出門了，瓜子姬一個人留在家裡看家。出門前，兩人叮嚀她：「不管誰來，都不可以開門喔。」就在這時，天邪鬼來了。

「只開一點點」就慢慢打開的門

天邪鬼的手段並不是硬闖。牠用溫柔的聲音拜託：「只開一點點就好，能伸進一根手指就夠了。」瓜子姬才開了一點，牠又說「開到能伸進一隻手就好」，接著是「開到能伸進一顆頭就好」。傳說牠就這樣讓門縫一點一點變大，然後一溜煙鑽了進去。

讀出對方的心思，再一次次提出難以拒絕的小請求。看穿人心、隨心所欲地操縱對方——這或許是最能表現天邪鬼本性的一幕。

進了屋子的天邪鬼假扮成瓜子姬，若無其事地織起布來。但不是真正的瓜子姬這件事，終究會被揭穿。也有一種廣為人知的說法，是鳥兒用叫聲把真相告訴了大家。

隨地方而改變的結局

「瓜子姬」這個故事，也以結局隨地方而大不相同而聞名。有的版本裡，瓜子姬被天邪鬼奪去了性命，十分悲傷；也有的版本裡，被綁在樹上的瓜子姬獲救，最後歡歡喜喜地出嫁。至於天邪鬼，多半是被識破真面目，受到懲罰。

同樣名字的民間故事，會因為講述的人和地方不同，變成溫柔的結局，或是可怕的結局。從這裡就能明白，民間故事是一張嘴傳給另一張嘴，流傳下來的。

在佛像腳下被踩著的小鬼

天邪鬼的另一張面孔，可以在寺院裡遇見。仔細看看四天王等守護佛法的神像，有時會發現腳下踩著一個小小的鬼。在美術領域裡，牠被稱為「邪鬼」，但把這個小鬼叫做「天邪鬼」的說法也廣為人知。

一般認為，被守護神踩在腳下的，象徵著違背佛法的事物，以及潛藏在人心裡的惡念。有的咬緊牙關，有的瞪大眼睛，也有的帶著一副傻呼呼的表情忍耐著。每尊像的表情都不一樣，所以欣賞佛像時，總會忍不住往腳下看一眼。

用花言巧語混進屋裡的狡猾小鬼，與被踩得扁扁、拚命掙扎的小鬼。明明是可怕的反派，卻帶著幾分人情味，讓人恨不起來，這正是天邪鬼有趣的地方。名字的由來和看穿人心的本性，都整理在圖鑑的天邪鬼頁面。也推薦和長著角的大個子鬼比較看看。