九尾狐與那須的殺生石 — 化為石頭的玉藻前傳說

栃木縣的那須，有一塊石頭，自古就被認為會奪走靠近牠的鳥獸性命。它的名字叫做「殺生石」。據說這塊石頭，是從前迷惑宮廷的九尾狐被討伐之後變成的。美女、大狐狸與毒石，三者連在一起，就是日本最有名的狐狸傳說。一起來看看吧。

出現在宮中的美女玉藻前

故事從平安時代末期的京城開始。一位名叫玉藻前的美麗女子，來到鳥羽上皇的宮中侍奉。據說她不只容貌美麗，還非常博學，再難的問題都能對答如流。上皇非常喜歡她，總是把她留在身邊。

然而沒過多久，上皇就染上了原因不明的怪病。陰陽師占卜之後看穿了真相：病根正是玉藻前本人，而她的真面目，是一隻活了很久的九尾狐。據說在驅邪的儀式上現出原形的狐狸逃出宮中，消失在遙遠的東方。

那須野的獵狐

狐狸逃往的地方，是下野國（現在的栃木縣）的那須野。朝廷命令東國的武士們前去討伐。狐狸在遼闊的原野上四處逃竄，很難捕捉，據說武士們費盡心力，最後終於用弓箭將牠射倒。

但故事並沒有就此結束。倒下的狐狸化成了一塊大石頭，靠近它的鳥獸，甚至連人，都一個接一個地喪命。因為是會殺害生物的石頭，人們便稱它為「殺生石」，對它又敬又怕。或許大家認為，九尾狐的怨恨即使變成了石頭，也依然留在那裡吧。

敲開石頭的僧人與「玄翁」

相傳讓這塊可怕的石頭平靜下來的，是一位名叫玄翁（源翁）的禪僧。玄翁來到那須，在石頭前舉行供養，朝石頭一敲，石頭便裂開粉碎，狐狸的靈魂也終於得到了解脫。

這一幕也被寫成了能劇「殺生石」。一位雲遊的僧人遇見村裡的女子，聽她講述石頭的來歷，不久狐狸的靈魂便現身——這齣戲至今仍在上演。

另外，日本木匠用的一種大鐵鎚叫做「玄翁」，也有一種說法認為，這個名字就是來自這位玄翁和尚。敲開石頭的和尚，名字變成了敲打用的工具，真是有趣。

毒氣的真相與現在的殺生石

那麼，石頭周圍有生物死亡的傳說，完全是虛構的嗎？殺生石位在湧出溫泉的火山山腳。這樣的地方，有時會從地面冒出火山氣體，讓昆蟲和小動物變得虛弱。一般認為，古人把這種看不見的毒，說成是九尾狐的怨恨流傳下來。

江戶時代的松尾芭蕉，也在『奧之細道』的旅途中造訪過這塊石頭，記下了毒氣尚未消散、石頭周圍堆滿死去昆蟲的景象。而到了2022年，有人發現這塊繫著注連繩的石頭裂成了兩半，成為轟動一時的新聞。流傳已久的傳說，至今依然牽動著人們的心。

九尾狐的模樣，以及牠作為中國靈獸的另一面，請看圖鑑的九尾狐頁面。想認識狐狸妖怪的另一種面貌，也歡迎看看妖狐的頁面。那須的殺生石，也能在妖怪地圖的栃木找到。