一本蹈鞴與「果之二十日」——一年只出現一天的妖怪

一本蹈鞴最有趣的地方在於：它既是妖怪故事，同時也是一條「這一天不進山」的曆法約定。據說它一年只在12月20日出現在山嶺上——換句話說，只要避開那一天，就不會遇見它。聽起來像怪談，其實或許是一則守護人們生活、非常實用的傳說。

這次，我們以奈良縣深山中伯母峰峠流傳的故事為線索，來看看「一年只有一天」這個奇妙的規矩。

「那天不進山」的約定

12月20日被稱為「果之二十日」。據說以近畿地方為中心，有些地區把這天當作應該避免外出、暫停山中工作的忌日。在年底忙碌的時節，特意安排了一個「什麼都不做的日子」。

在伯母峰峠，據說人們代代相傳：在這天翻越山嶺，就會遇上單腳的妖怪。比起解釋各種理由，一句「那天一本蹈鞴會出來」，對孩子和旅人來說更容易記住。

這樣的忌日，在日本各地都有。有些地方還流傳著：某一天是山神清點山中樹木的日子，所以不能進山。事先定好不進山的日子，也等於是創造休息的日子；人們認為，這也是在危險的冬季山區不勉強行事的生活智慧。

只有一天能自由的傳說

關於一本蹈鞴的來歷，伯母峰峠還流傳著這樣的故事。

從前山裡有一頭巨大的野豬，被獵人射殺之後，牠的靈魂化為單腳的妖怪，開始襲擊旅人。一位僧人為了困擾的人們封印了這個靈，但作為交換，雙方約定：「只有果之二十日這一天可以自由。」

這個故事有趣的地方在於，妖怪並沒有被徹底消滅。趕不走的對象，就用定下日子的方式來達成妥協。看起來就像人類與山中的怪異，各自劃分了自己的領域。「一年只有一天」的規矩，與其說是恐怖的象徵，不如讀作一種和解的形式。

單腳從何而來

一本蹈鞴除了以單腳的形象流傳，據說也有被描繪成獨眼的模樣。名字裡的「蹈鞴（tatara）」，和用風箱鼓風來煉鐵的「蹈鞴煉鐵」是同一個詞。

因此民俗學上有一種說法：長年盯著爐火而傷了一隻眼、長年踩踏風箱而傷了一條腿的鍛冶與煉鐵工匠，或許就是獨眼單腳妖怪的原型。也有把鍛冶與獨眼之神連結起來的看法。人們對在深山中煉鐵之人的敬畏，也許就重疊在這個妖怪的身影上。

單腳的妖怪不只一個。唐傘妖怪也以單腳蹦蹦跳跳的模樣聞名，我們在唐傘妖怪的文章裡也稍微提過。雖然出身完全不同，「單腳」似乎是一種傳達「不屬於這個世界」的記號。

一天限定的妖怪留下了什麼

一本蹈鞴在其餘的日子裡幾乎什麼也不做。但多虧了那一天，人們每到年底，都會有一個離開山林、停下腳步的日子。

雪地上單腳腳印的故事，也屬於我們在大太法師的文章中介紹過的「先發現痕跡，再想像身影」的傳說之一。等12月20日快到的時候，不妨想起這個默默守護山中生活、一板一眼的妖怪。也推薦到妖怪地圖上看看伯母峰峠一帶。