滑瓢是從什麼時候成為「總大將」的？— 沒有說明的古畫，與後來才有的性格

說到滑瓢，很多日本人都會回答：「妖怪總大將」。然而，如果回頭去看江戶時代的古畫，並找不到寫著滑瓢率領眾妖怪的記載。古畫裡的滑瓢，是一個幾乎什麼都沒說的妖怪。如今大家熟知的性格，是後來的時代一點一點補上去的。

古畫裡的滑瓢，什麼也沒說

江戶時代，出現了把妖怪一隻一隻依序畫出來的繪卷。畫師佐脇嵩之的『百怪圖卷』就是其中之一，裡面畫有滑瓢的樣子。這類繪卷上，每隻妖怪大多只附上名字，至於出現在哪裡、會做什麼，幾乎沒有說明。

鳥山石燕的『畫圖百鬼夜行』裡也有滑瓢登場。這裡同樣幾乎沒有附上說明。畫中是一位後腦勺大大地向後凸出、穿著和服的老人。奇特的頭形雖然引人注目，但除此之外，從畫裡看不出更多事情。關於石燕和『畫圖百鬼夜行』，可以參考鳥山石燕的文章。

「ぬらり」與「ひょん」— 從名字誕生的想像

對一個沒有說明的妖怪來說，名字是少數的線索之一。「ぬらり」出自「ぬらりくらり」，形容想抓住卻滑溜溜地溜走的樣子；「ひょん」則像「ひょんなことから」（因為某個意外的機緣）這句話裡一樣，是表示意外、奇妙的詞。一般認為，滑瓢的名字就是從這些詞而來。

滑溜溜、抓不住，又會在意想不到的地方突然出現的人——光是名字的聲響，就讓人隱約浮現這樣的形象。可以想見，滑瓢的性格最初就是從這個名字被想像出來的。

「總大將」是從什麼時候開始的？

進入近代，特別是到了昭和時代，介紹妖怪的書籍一本接一本地出版。在這些書裡，原本在古畫上只有名字的妖怪們，也陸續被加上了說明。滑瓢也開始被描述成像是妖怪頭目一樣的存在，或是在忙碌的傍晚不知不覺跑進人家裡悠哉休息的老人。

這些說明後來又被兒童妖怪圖鑑、漫畫、動畫等承接下去，「妖怪總大將・滑瓢」的形象就這樣傳遍了全國。重要的是，這些和村落裡自古代代相傳的傳說是不同的東西。據說，從日本各地蒐集到的關於滑瓢的民間傳說，幾乎找不到。

正因為沒有說明，想像才會擴展

那麼，現在的滑瓢是「假的」嗎？倒也不能這麼說。因為妖怪本來就是各個時代的人們，根據畫和名字不斷疊加想像而培育出來的。據說石燕本人也曾從文字遊戲中創造出新的妖怪，名字裡藏著文字遊戲的毛羽毛現，一般認為也是這樣的例子之一。

重要的是，把哪些是古畫上畫出來的、哪些是後來時代的想像分清楚，再好好享受。滑瓢的模樣，請看圖鑑的滑瓢頁面。古畫裡的那位老人在想些什麼呢？想像一個屬於你自己的故事，也是享受妖怪的方式之一。