土蜘蛛

◆ 傳說

由活了很久的大蜘蛛化成的妖怪。據說牠住在山中洞穴或古老的墳塚裡，會化成人的模樣接近人，再拋出白色的蛛絲把對方纏住。其實「土蜘蛛」這個詞，最早是在『日本書紀』和各地的『風土記』裡，用來稱呼不服從朝廷的當地人們。到了後來的時代，才逐漸被當作巨大蜘蛛妖怪的名字來講述。

最有名的，是平安時代武將源賴光討伐土蜘蛛的故事。賴光生病臥床時，一名可疑的法師出現在他身邊，朝他拋出蛛絲。賴光拿起枕邊的刀砍了過去，法師便消失了蹤影；循著血跡追去，竟發現了一隻巨大的蜘蛛。這個故事後來被畫成繪卷，也被改編成能劇與歌舞伎，土蜘蛛從此成了「被武士討伐的妖怪」的代表。